人生沒有用不到的經歷

現在托福「聽、講、讀、寫」都要考，有人問版主怎麼準備？1990年代托福只考「聽與讀」，我到美國才發現美國人日常講話的內容跟我在台灣想像的差距好大，我幾乎是從牙牙學語開始說起。現在許多Youtube電影有英文自動翻譯字幕(在 Youtube 搜尋 Movie English subtitles)，版主建議選十部生活劇情片，反覆練習演員說的每一句話，熟悉十部電影的對話，應付托福的聽與說及赴美留學就可游刃有餘了。

在美國我常跟一位美國醫師學英語，他也願意教我，我回憶幾句經典的對話跟大家分享。
有ㄧ次我說：Medical school is expensive in the United States.
他回答：Yep, I started it at a deficit.
他沒用我們熟悉的「by loan」，而是用一個我聽不懂的字「deficit」。他用筆寫下「deficit」，我才知道原來他說的是「赤字」。

我：Do you need help？
他：Oh, thanks, I’ll take it on myself。
他不是用「do it by myself」，他當時的意思是他能承擔(take it)他手邊的實驗。

我：How was your internship in hospital？
他說了一些，我聽得懂，有ㄧ小段我愣住了，他說：「Sometimes just left adrift」，我聽不懂，他寫下來我才知道「沒人管」可以這樣說。

我：Do you have a girlfriend？
他：Um, but she was just moving to distant galaxies.

這句實在太深奧了，他寫下「distant galaxies」，我才知道他說甚麼，後來我居然在某部電影看到有人這樣說「分手」。

我：You owe me a treat.
他：You know I am good for it.
「說到做到」原來可以這樣說---I am good for it

有ㄧ次我邀請他來我的宿舍吃飯，我燉了拿手的牛肉。
我：I’ve got some stewed beef.
他：Never will it do me wrong.
Stewed beef never does me wrong---我就喜歡吃燉牛肉。

有ㄧ次我問他為何到M.D. Anderson來？
他說了一些，我能聽懂，說到Like I said it at the outset，我有點懵了，甚麼outset? 原來outset=beginning，剛聽到時你會去想outset到底是甚麼字。