人生沒有用不到的經歷

我在老國防三年級時，只要有空就會去啃那本神經解剖學的天書  Noback and Demarest. The Human Nervous System，Basic Principles of Neurobiology。事實上，它不只是一本神經解剖學的書，以書名看來，它還包括整個神經生物學。我想，新版的 Noback 會更像天書。

修完大體解剖後，雖然對跑抬考試的成績不甚滿意，但還是把那本 Snell Anatomy 唸完。可是修神經解剖學時，我有點被嚇到，那本 Noback  "有去無回"  的教科書不管怎麼讀，總覺得它高不可攀、讓人力不從心。有時一個晚上望文興嘆，老在同一個地方打轉，實在搞不懂 Noback 老兄心裏在想些甚麼！不得已只好轉攻 Barr’s The Human Nervous System，頓時覺得情況好多了，沒有讀 Noback 那種挫折感。

三年級上學期修完神經解剖後，我不想輕易放過 Noback。慢慢地我發覺是我的文學素養不夠好，因此無法意會 Noback 大哥的傳神妙語。我不肯服輸，結果幾乎是一個字、一個字去推敲 Noback 的言外之意。讀完三分之一以後，我發覺自己可以和 Noback 老哥對話了。記得在闡述 Basal Ganglia 功能時有一段文字寫得很好：一個音樂家在演奏鋼琴入神時，他想到的只有樂譜，不會注意到他的雙腳正踩著踏板。 雙腳踩著踏板，沒有大腦的蓄意操控，這正是 Basal Ganglia 的功能。很少有神經學的書像 Noback 寫得如此精準！讀 Noback 不僅是在研習神經科學，我從那本書中學到更多的是作者的文學涵養。

我在老國防學生時期整個腦袋都是 Noback 的神經網路，畢業後我不敢碰神經科學，因為我對它瞭解越深，越發覺得它是「上帝的傑作」 (我不是基督徒)，一旦損傷就是殘缺，甚至於是精神與智能的退化。讀通 Noback 我很慶幸自己是個肢體與心智健全的人，感謝我的爸媽把我生成這樣！

P.S.初學者不建議讀 Noback，讀不懂可能會考得慘兮兮。