人生沒有用不到的經歷

下面一則留言寫得很實際，跟版主在美國讀書時，親身經歷與所見所聞完全相同！剛到美國時，我也被Spoken English困擾；出國前，我每週看兩三場電影，學習效果仍然有限，也曾買過實況英語來練習，但真正遇上實況時卻張口結舌。在美國，黑人，白人 (北方人、南方人、東部人、西部人) 、英國人、墨西哥人、歐洲人、印度人，日本人，各有自己的英語，但彼此都能溝通。後來，我開始一句一句好好學，慢慢發覺，每天常用的句子都很簡單；於是，我依據美國人對我說過的話，大聲模擬日常生活可能會用到的句子。

在實驗室向人借東西：
Can I borrow from you a little DNA ladder? (DNA ladder是DNA電泳的標準液)
你可以用手比一下說：A little bit is enough.
他會說：Sure, take it.  (或說 Wait a moment, I'll get it for you)
他可能會問你：What are you doing?
你可能回答：Something about cloning stuff.
 (cloning 是DNA的選殖，Stuff 這字很好用，泛指 “東西")
然後，實驗室裡的Small talk(閒聊)就開始了。

對於實驗室的同仁，不必用May I borrow from you--------?，太拘束了！
對熟識的朋友，講Can I help you? 反而比May I help you? 親近。
May I help you? 用於不熟識的人，比方說去超市買東西，店員會這樣問你。
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請問下面的留言是國醫家長寫的嗎？
語言學習，最重要的是生活環境，用功死讀，有時不見得有好效果，以筆者為例，學了十幾年的英文，一開始遇到國外來的同事，根本開不了口，還好同事不嫌開口的破英文，經多年的磨練，才有辦法應對自如。本以為是早期英語教育的問題，後來發現新進同事也有同樣毛病，即使是第一志願畢業也是如此，自己小孩學了多年的英語，遇到外來的同事一樣開不了口。因此如果無法把語言融入生活的一部分，就不能侈言精通它，有同事剛移居美國，一直擔心自己的英文不好，直到有一天，聽他太太說他半夜用英文說夢話，才終於釋懷。

工作上，因職務的需要，常有機會和處居世界各地的同事 conference call，即使同是美國，美東、美西，也存在些許差異。美東大都是白種人，自認文化悠久，用詞講究，美西大多是外來移民，隨性溝通容易，多成為無話不談的好友。講話最有自信的對象是日本同事，不用擔心英文比他差。跟法國同事開會，他們常常會用你聽不懂的法話，竊竊私語，他們從不自豪英文很好。最讓人卻步的是印度同事，能聽出幾個 keywords 就很不容易。英國同事的音腔，像妙麗般優雅的餘韻，常讓人沈醉。

有時 conference call 會有 call in 從世界各地而來，大家共同的語言是英文，由於時差的關係，會有同事提早離去，等到後來，講英文的同事都不在線上，這時大家就會說，從現在開始，開會就改用中文，畢竟中文是大家母語，最溝通無礙，這時講英文感覺還真的有點怪怪的。