人生沒有用不到的經歷

我讀高中時就看到 What’s up? 這個問句，市面上英文參考書的解釋不外乎：「你怎麼了？」或「發生了甚麼事？」或「有甚麼事嗎？」，就連英漢字典也都這樣翻譯。到美國才知道 What’s up? 是某些人的口頭禪，逢人就說上一句 What’s up? ，意思是 How are you doing? (你好嗎?)

第一次聽到 What’s up? 是剛到美國走進電梯時，
某位維修工人一見到我，輕輕抬起頭來說了一句 What’s up?
我看他的頭往上翹了一下，
於是，我的頭也往上看，看看電梯天花板上面 (up) 有些甚麼東西 (What’s)，結果甚麼都沒看到。
心裡想，幹，被耍了！
於是我笑笑回答他：OK？(蠻笨拙的)
出了電梯百思不解，我到底發生了甚麼事？
到洗手間照照鏡子，我人也還好呀！
接著幾天，竟然常聽到有些人見面就說 What’s up?
於是總算明白 What’s up? 就是 How are you doing? 你好嗎？

有一次要安排時間做研究進度報告，我走進一位教授的實驗室，見他在遠處被幾個學生圍繞著討論事情。
他抬起頭，引頸對著我說：What’s up? Wei-Ping (此處的 What's up? 有 What's the matter? 的意思)
我回答：Dr. McDonald, I am coming to schedule a time for my progress report. I see, you are occupied very much.
他的回答很妙：Will you come back? Wei-Ping.

話不囉嗦「Will you come back?」如此簡單的一句話，包含「你先回去，待會兒再來好嗎？」美國人說英語就是那麼簡單！

在美國，我逐漸習慣使用某些現在進行式。I’m coming to schedule a time for my progress report. 講話時，總要用一些字來填充文句，I’m coming to 像是措詞中的潤滑劑，讓說話的語言變得流暢自然。